Centrum usług społecznych – nowa gminna jednostka koordynująca lokalne usługi społeczne

Trwają prace nad projektem ustawy o realizowaniu usług społecznych przez centrum usług społecznych. Nowe przepisy mają doprowadzić do integracji lokalnych usług społecznych i do koordynacji działań w tym obszarze, podejmowanych obecnie przez różne podmioty. CUS-y mają także zapewnić szerszą dostępność tych usług dla mieszkańców. Tworzenie centrów będzie dobrowolne.

Konieczność wprowadzenia nowych usług społecznych oraz podnoszenia jakości usług już oferowanych przez gminy wynika z jednej strony z występujących w ostatnich latach zjawisk społecznych (głównie chodzi o proces starzenia się społeczności), a z drugiej - z rosnących oczekiwań społecznych w zakresie nowej oferty takich usług.

Omawiana ustawa określa:

1) zasady przyjmowania przez gminę programów usług społecznych,

2) zasady tworzenia, zadania, organizację oraz zasady działania centrum usług społecznych (CUS),

3) zasady realizowania programów usług społecznych przez CUS.

Czym są „usługi społeczne”

Mimo że termin „usługi społeczne” jest powszechnie używany, to nie był do tej pory zdefiniowany przez ustawodawcę. W projekcie ustawy przyjęto, że usługi społeczne stanowią kategorię szerszą niż „usługi pomocy społecznej”, ale węższą niż „usługi użyteczności publicznej” czy też „usługi świadczone w interesie ogólnym”.