Opinia rzecznik generalnej J. Kokott przedstawiona w dniu 25 kwietnia 2024 r., sygn. C-741/22

Wydanie tymczasowe

OPINIA RZECZNIK GENERALNEJ

JULIANE KOKOTT

z dnia 25 kwietnia 2024 r.(1).

Sprawa C‑741/22

Casino de Spa SA i in.

przeciwko

État belge (SPF Finances),

przy udziale:

État belge (SPF Justice),

La Chambre des Représentants

[wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym Tribunal de première instance de Liège (sądu pierwszej instancji w Liège, Belgia)]

Wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym – Prawo podatkowe – Podatek od wartości dodanej – Dyrektywa 2006/112/WE – Artykuł 135 ust. 1 lit. i) – Zwolnienie gier losowych lub hazardowych – Bezpośrednia skuteczność przepisu przewidującego zwolnienie podatkowe – Rozróżnienie gier losowych online i analogowych – Rozróżnienie różnych rodzajów gier losowych online (loterii i pozostałych gier losowych online) – Niedopuszczalność pytań prejudycjalnych – Ograniczone w czasie dalsze obowiązywanie prawa krajowego bez uprzedniego wniosku o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym – Zwolnienie z VAT jako pomoc państwa

I. Wstęp

„W grze wielu musi przegrać, aby niewielu mogło wygrać” (George Bernard Shaw, irlandzko-brytyjski dramaturg i polityk, 1856–1950).

1. Mimo że powyższy fakt i inne niebezpieczeństwa związane z grami losowymi są powszechnie znane, art. 135 ust. 1 lit. i) dyrektywy 2006/112/WE w sprawie wspólnego systemu podatku od wartości dodanej (zwanej dalej „dyrektywą VAT”)(2) od dawien dawna przewiduje zwolnienie z VAT dla zakładów, loterii i innych gier losowych lub hazardowych. Na pierwszy rzut oka wydaje się, że Unia Europejska chce promować gry losowe w zakresie przepisów dotyczących VAT. Zwolnienie to obowiązuje jednak wyłącznie „z zastrzeżeniem warunków i ograniczeń określonych przez każde państwo członkowskie”.

Belgia zdecydowała się nie zwalniać już, począwszy od dnia 1 lipca 2016 r., z VAT gier losowych lub gier hazardowych online, które nie są loteriami. Inne gry losowe (w tym loterie) pozostają natomiast zwolnione z VAT. Niektórzy z dostawców gier losowych online w Belgii występujący w niniejszej sprawie i w podobnej sprawie Chaudfontaine Loisirs SA (C‑73/23)() uważają to wybiórcze zwolnienie za naruszenie zasady neutralności. Ponadto dostawcy ci stoją na stanowisku, że to zwolnienie dla innych dostawców gier losowych stanowi niedozwoloną pomoc państwa. W konsekwencji to zwolnienie gier losowych online z VAT ma tutaj wynikać bezpośrednio z prawa Unii. Może tak być wyłącznie wówczas, gdy dyrektywa VAT znajduje w tym zakresie zastosowanie bezpośrednie, czyli zwolnienie to wynika już z niej samej.