Ochrona konsumentów

Ochrona konsumentów

Prawa konsumentów mogą być dochodzone przez konsumenta samodzielnie, wskutek wytoczenia powództwa. Możliwe jest również skorzystanie z pomocy publicznej, tj. rzecznika konsumentów bądź organizacji konsumenckich.

Przepis art. 76 Konstytucji RP z 1997 r. postanawia, iż „władze publiczne chronią konsumentów, użytkowników i najemców przed działaniami zagrażającymi ich zdrowiu, prywatności i bezpieczeństwu oraz przed nieuczciwymi praktykami rynkowymi”.

Ochrona konsumentów przed nieuczciwymi praktykami rynkowymi znalazła normatywny wyraz w przepisach ustawy z 24 lipca 1998 r. o zmianie niektórych ustaw określających kompetencje organów administracji publicznej – w związku z reformą ustrojową państwa (Dz.U. nr 106, poz. 668).

Na powiaty nałożono obowiązek ochrony praw konsumentów, zgodnie z art. 4 ust. 1 pkt 18 ustawy z 5 czerwca 1998 r. o samorządzie powiatowym (Dz.U. nr 91, poz. 598). Obowiązek ten – z ramienia powiatu – wykonuje powiatowy rzecznik konsumentów, zwany w przepisach znowelizowanej ustawy z 24 lutego 1990 r. o przeciwdziałaniu praktykom monopolistycznym i ochronie konsumentów (Dz.U. z 1997 r. nr 49, poz. 318 ze zm.) „rzecznikiem konsumentów”. Nowość tej instytucji polega na tym, iż ustawodawca zobowiązał samorząd powiatowy, jako organ administracji publicznej wykonujący funkcje publiczne – w sposób wyraźny i jednoznaczny – do ochrony praw konsumentów, będących mieszkańcami wchodzącymi w skład powiatowej wspólnoty lokalnej (art. 1 ustawy o samorządzie powiatowym).