We Francji obowiązuje zasada swobody podejmowania działalności gospodarczej, jednak występują różne ograniczenia, np. obowiązek posiadania różnego rodzaju koncesji w wypadku niektórych rodzajów działalności. Aby założyć własną działalność gospodarczą, trzeba przejść przez gąszcz francuskich przepisów i formalności.

Obywatele polscy podlegają identycznej procedurze uruchamiania działalności gospodarczej co Francuzi. Upraszcza to całą procedurę, głównie ze względu na zniesienie obowiązku ubiegania się o kartę handlowca zagranicznego. W przeciwieństwie do obcokrajowców niepochodzących z krajów UE, którzy nadal są zobowiązani do uzyskania tej karty. Każdy obywatel Unii Europejskiej przebywający we Francji dłużej niż 3 miesiące podlega obowiązkowi rejestracji w prefekturze lub w komisariacie policji właściwym dla miejsca zamieszkania.

Oprócz wypełnienia odpowiedniego formularza należy przedłożyć następujące dokumenty: aktualny dowód tożsamości (paszport lub dowód osobisty), odpis aktu urodzenia, 3 fotografie, umowę najmu mieszkania oraz dokument potwierdzający zatrudnienie. Francja wprowadziła dwuletni okres przejściowy, oznacza to, że w przypadku zatrudniania Polaków należy dodatkowo uzyskać pozwolenie na pracę. Pozwolenie to wydają Dyrekcje Departamentalne Pracy, Zatrudnienia, Pracy i Szkolenia Profesjonalnego Ministerstwa Zatrudnienia, Pracy i Spójności Społecznej. Uzyskanie takiego pozwolenia nie dotyczy osób prowadzących samodzielną działalność oraz komandytariuszy w spółkach komandytowych. Pracodawca planujący zatrudnić we Francji Polaków musi przygotować odpowiedni wniosek z odpowiednim uzasadnieniem, którym mogą być takie przyczyny, jak: wysokie kwalifikacje kandydata, brak odpowiedniego pracownika we Francji, brak chętnych na lokalnym rynku pracy. Komplet dokumentów, w tym deklarację uiszczenia opłaty w wypadku wydania pozwolenia na pracę, składa się w lokalnym oddziale Krajowej Agencji ds. Zatrudnienia.