Planowanie przestrzenne w obszarach metropolitalnych

Polityka przestrzenna na różnych obszarach prowadzona jest w zróżnicowany sposób.  Inaczej wygląda na obszarach wiejskich, a inaczej w mieście. Szczególne wyzwania związane z polityką przestrzenną dotyczą wspierania rozwoju funkcji metropolitalnych, powstrzymywania negatywnych skutków suburbanizacji, a także szczególnej ochrony ładu przestrzennego. Rozwiązaniu tych problemów służyć ma metropolitalny plan przestrzenny.

Obszar metropolitalny to obszar dużego miasta (metropolii) oraz powiązanego z nim funkcjonalnie otoczenia. Występowanie funkcji metropolitalnych oznacza, że pod względem np. gospodarczym czy też kulturalnym w mieście występują najwyższej jakości procesy. Może to oznaczać np. zainteresowanie licznych podmiotów gospodarczych lokalizacją swoich siedzib (lub przynajmniej ich oddziałów) w mieście albo organizację imprez kulturalnych wysokiej rangi. W polskich realiach klasyczną metropolią jest Warszawa. Nie zmienia to jednak faktu, że również w innych stolicach wojewódzkich występują procesy i problemy „metropolitalne”.