Finansowanie inwestycji z zakresu ochrony środowiska
Dostosowanie do unijnych norm wymaga realizacji wielu inwestycji, takich jak budowa kanalizacji i wodociągów oraz ponad tysiąca oczyszczalni ścieków, a także stacji uzdatniania wody, unowocześnienie starych składowisk odpadów budowa zakładów utylizacji i recyklingu odpadów, modernizacja ciepłowni i elektrowni, unowocześnienie z punktu widzenia ochrony środowiska setek zakładów przemysłowych. Wszystkie te inwestycje są niezwykle kosztowne, dlatego tak ważna jest pomoc z funduszy unijnych.
Pomoc oferuje Program Operacyjny Infrastruktura i Środowisko na lata 2007-2013, w którym bardzo dużą wagę przywiązuje się do inwestycji wpływających w korzystny sposób na stan środowiska. Zgodnie z tym programem, środki pochodzące z dwóch funduszy unijnych, tj. Funduszu Spójności (22,2 mld euro) i Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (5,7 mld euro), przeznaczone zostaną głównie na inwestycje infrastrukturalne przyczyniające się do poprawy stanu środowiska, a także na projekty związane z ochroną przyrody i edukacją ekologiczną1. Program Operacyjny Infrastruktura i Środowisko (POIiŚ) to największy z punktu widzenia dostępnych środków i zakresu działań program operacyjny w całej Unii Europejskiej i najważniejsze źródło finansowania inwestycji związanych z ochroną środowiska w Polsce. Na jego realizację w latach 2007-2013 Polska otrzyma z unijnego budżetu ok. 27,9 mld euro, z czego na inwestycje w ochronę środowiska przeznaczone będzie blisko 5 mld euro.
POIiŚ jest realizowany przez pięć priorytetów środowiskowych, z których jeden skierowany jest bezpośrednio do małych, średnich i dużych przedsiębiorstw2.
Rysunek 1.
Priorytety środowiskowe w Programie Operacyjnym Infrastruktura i Środowisko

Priorytet IV. Przedsięwzięcia dostosowujące przedsiębiorstwa do wymogów ochrony środowiska
Jego podstawowym celem jest ograniczanie negatywnego wpływu istniejącej działalności przemysłowej na środowisko i dostosowanie przedsiębiorstw do wymogów prawa wspólnotowego. Będzie on realizowany przez 6 działań:
