Zwolnienia od kary i jej redukcje w sprawach kartelowych we wspólnotowym prawie konkurencji

W ostatnich latach Komisja, a właściwie Dyrekcja Generalna ds. Konkurencji pod kierownictwem komisarza Marco Montiego, ostrze swoich działań skierowała zdecydowanie przeciwko kartelom, które, jak to zobrazował komisarz Monti, są „rakiem” wolnorynkowej gospodarki. Największe zaś zagrożenie dla konkurencji na rynku Wspólnoty stwarzają kartele ukryte, gdzie uczestnicy, z uwagi na oczywiście antykonkurencyjne skutki swojego porozumienia, wszelkimi środkami starają się uniknąć ujawnienia faktu oraz warunków współpracy. Rozbicie więzów lojalności pomiędzy członkami kartelu staje się wtedy koniecznym celem działania Komisji - bez realizacji tego celu zdobycie wystarczających dowodów na istnienie antykonkurencyjnego porozumienia czy praktyki jest znacznie utrudnione, a w pewnych okolicznościach nawet niemożliwe. Dlatego też Komisja jest gotowa udzielić uczestnikowi kartelu całkowitego immunitetu lub zredukować nałożoną nań karę w zamian za współpracę w czasie postępowania. Jest to więc konstrukcja koncepcyjnie zbliżona do instytucji świadka koronnego w postępowaniu karnym.