3. Specjalizacja pracowników socjalnych

Jednym z obowiązków pracownika socjalnego jest podnoszenie swoich kwalifikacji zawodowych poprzez udział w szkoleniach i samokształcenie, w celu zdobycia stopni specjalizacji zawodowej. Pracownicy ci powinni dążyć zarówno do uzupełnienia wiedzy i doskonalenia swoich umiejętności zawodowych, jak i pogłębiania posiadanych wiadomości oraz doskonalenia umiejętności pracy z wybranymi grupami osób korzystających z pomocy społecznej. Swoje kwalifikacje mogą podnosić na podstawie przepisów o pomocy społecznej, uzyskując kolejne stopnie specjalizacji zawodowej.

Szczegółowe uregulowania w tym zakresie wynikają z rozporządzenia Ministra Pracy i Polityki Społecznej z 17 kwietnia 2012 r. w sprawie specjalizacji w zawodzie pracownik socjalny (dalej: rozporządzenie o specjalizacji pracowników socjalnych).

W zawodzie pracownika socjalnego można wyróżnić dwa stopnie specjalizacji. Uzyskanie pierwszego stopnia ma na celu uzupełnienie wiedzy i doskonalenie umiejętności zawodowych pracowników socjalnych. Drugi stopień specjalizacji zawodowej ma zapewnić pogłębienie wiedzy i doskonalenie umiejętności pracy z wybranymi grupami osób korzystających z pomocy społecznej.

Pracownik socjalny, który chce podnieść swoje kwalifikacje, może ubiegać się o skierowanie na specjalizację zawodową. Zgodę na takie szkolenie musi wydać pracodawca.

Pracownicy socjalni, którzy ukończyli szkolenia w zakresie I lub II stopnia specjalizacji przed dniem wejścia w życie rozporządzenia o specjalizacji pracowników socjalnych - czyli przed 23 maja 2012 r. - mogą przystąpić do egzaminu na warunkach określonych w dotychczasowych przepisach, jednak w terminie nie dłuższym niż 12 miesięcy od dnia wejścia w życie tego aktu. Pracownicy socjalni, którzy uzyskali stopnie specjalizacji w zawodzie pracownik socjalny przed dniem wejścia w życie rozporządzenia o specjalizacji pracowników socjalnych, zachowują je (§ 33 tego rozporządzenia).

Szkolenia z zakresu specjalizacji w zawodzie pracownika socjalnego mogą realizować jednostki prowadzące kształcenie lub doskonalenie zawodowe po uzyskaniu zgody ministra właściwego do spraw zabezpieczenia społecznego (art. 116 ust. 3 ustawy o pomocy społecznej). Zasady organizacji szkoleń zostały unormowane w rozporządzeniu o specjalizacji pracowników socjalnych.