A co to Warszawa?

Kurtuazyjna wizyta republikańskiego kongresmana, wiernego zwolennika Donalda Trumpa. Miła atmosfera, pogawędka, najpierw o sprawach nieistotnych, po kilku minutach jednak przeszliśmy do rzeczy. Opowiedziałem o naszym zaangażowaniu w pomoc Ukrainie, o dostawach uzbrojenia, o tym, jak przyjmujemy uchodźców. O neoimperialnych ambicjach Władimira Putina i o zagrożeniu, jakie Rosja stwarza dla cywilizacji Zachodu. „Wspieramy Ukraińców także dlatego, że chcemy uniknąć kolejnej Buczy, tym razem na przedmieściach Warszawy” – tłumaczyłem. „Very well. By the way, what is Warsaw?” – dociekał kongresman.

Gdyby spytał „A co to Bucza?”, byłbym zapewne mniej zdziwiony. Nie wszyscy amerykańscy politycy muszą znać na pamięć nazwy miejsc, w których Rosjanie popełniali w ostatnich latach zbrodnie wojenne. Ale Warszawa? Po kilku sekundach stuporu (choć starałem się zachować kamienną twarz) zaczynam wyjaśniać mojemu rozmówcy, co to takiego Warszawa…

Jego wiedza na temat Europy Środkowo-Wschodniej oraz historii regionu była bardzo płytka, musiałem więc nieco się nagimnastykować, żeby wyłożyć mu w sposób przystępny, dlaczego Polacy, Rumuni czy Litwini nie przepadają za Rosją i dlaczego wszyscy się obawiamy, że na Ukrainie się nie skończy.

Republikanin słuchał z zaciekawieniem. Jakiś czas później okazało się, że zorganizował w swoim okręgu wyborczym zbiórkę dla ukraińskich sierot. W duchu wybaczyłem mu luki w edukacji, po czym natychmiast uświadomiłem sobie, że gdyby kongresman, w rewanżu, poddał testowi moją znajomość jego stanu czy rodzinnego hrabstwa, wypadłbym równie blado. Mój gospodarz (podobnie jak większość amerykańskich polityków) znał doskonale własny dystrykt, pamiętał wyniki wyborów z ostatnich lat, skład etniczny, stopę bezrobocia, nazwy największych lokalnych firm, a nawet to, jakie gatunki zwierząt można spotkać w okolicznych zagajnikach. Gdybym go spytał, gdzie w jego okręgu można dostać najlepsze meksykańskie przysmaki, zapewne odparłby bez wahania: „Taquería Sánchez, 16 Nebraska Street” lub coś w tym stylu.