Można odliczyć VAT od usług prawniczych nabytych w trakcie zawieszenia działalności - wyrok NSA

Podatnik ma prawo odliczyć VAT od usług prawniczych nabywanych w okresie zawieszenia działalności gospodarczej, a dotyczących zdarzeń gospodarczych sprzed zawieszenia działalności (wyrok NSA z 31 sierpnia 2018 r., sygn. akt I FSK 1370/16).

Stan faktyczny

Spółka w 1995 r. prowadziła działalność w zakresie usług leasingowych. W 1996 r. przeprowadzono wobec niej kontrolę, a następnie postępowanie podatkowe. Procedury, wliczając w to postępowanie przed sądem administracyjnym, trwały do 2014 r. i zakończyły się uchyleniem decyzji wymiarowych i umorzeniem postępowań. Spółka otrzymała zwroty nadpłat z oprocentowaniem. W międzyczasie Spółka zawiesiła działalność (w 2000 r.), koncentrując się na obronie swego stanowiska w ww. procedurach, przy czym ponosiła wydatki na usługi prawnicze. Ponadto Spółka wniosła powództwo przeciwko Skarbowi Państwa o odszkodowanie za poniesione szkody, obejmujące szkody bezpośrednie, jak i utracone korzyści związane z niemożnością prowadzenia nieskrępowanej działalności w związku z prowadzonymi przeciwko niej postępowaniami. Również w związku z tym powództwem ponosiła wydatki na prawników.

Spółka złożyła wniosek o wydanie interpretacji potwierdzającej, że ma prawo do odliczenia podatku naliczonego od wydatków na usługi prawnicze, gdyż usługi te, jako zmierzające do ochrony interesu prawnego podatnika, służą w ogólności zapewnieniu istnienia podatnika, a tym samym umożliwieniu działalności opodatkowanej w przyszłości. Uznała, iż są to koszty związane z jej funkcjonowaniem jako osoby prawnej, bez których niemożliwe byłoby jej istnienie na przyszłość i prowadzenie po zakończeniu sporów działalności opodatkowanej. Końcowo stwierdziła, iż dzięki nabywanym usługom prawnym otrzymała już zwrot nadpłat z oprocentowaniem, a w przyszłości liczy na otrzymanie dalszych, jak również na odszkodowanie. Jeśli zostanie jej nadwyżka otrzymanych środków nad spłatą zobowiązań, spółka przeznaczy tę nadwyżkę na wznowienie działalności.