Ustalenie opłat obowiązujących na cmentarzu komunalnym

Nakładanie opłat za różnego rodzaju usługi komunalne czy za korzystanie z obiektów i urządzeń użyteczności publicznej JST zawsze budzi raczej negatywne emocje po stronie mieszkańców. A co dopiero, gdy opłaty te związane są z pochówkiem najbliższych. Niestety do chwili obecnej ustawodawca nie zdecydował się na jasne i przejrzyste uregulowanie na poziomie ustawowym kwestii związanej z opłatami za korzystnie z cmentarza komunalnego. W rezultacie w praktyce powstało bardzo duże zróżnicowanie zakresu odpłatnych usług cmentarnych i sposobu korzystania z cmentarzy na terenie kraju. 

Na przestrzeni ostatnich lat w przedmiocie ustalenia prawidłowej podstawy prawnej do określenia opłat za korzystanie z cmentarza komunalnego można zauważyć ewoluowanie poglądów i stanowisk – nie tylko doktryny, lecz także orzecznictwa sądów administracyjnych. Chodzi tu o interpretację i wzajemne powiązania przepisów: 

• art. 7 ustawy z 31 stycznia 1959 r. o cmentarzach i chowaniu zmarłych (dalej: ustawa o cmentarzach),
• art. 4 ustawy z 20 grudnia 1996 r. o gospodarce komunalnej (dalej: u.g.k.).

Gospodarka komunalna czy ustawa o cmentarzach 

Jednym z poglądów wcześniej obowiązujących było przyjęcie, że przepisy ustawy o cmentarzach i chowaniu zmarłych – szczególnie właśnie art. 7 – stanowią niejako wobec przepisów ustawy o gospodarce komunalnej (a dokładnie jej art. 4). Tym samym przyjmowano, że w zakresie kompetencji gminy odnośnie do regulowania opłat związanych z chowaniem zmarłych leży jedynie to, co jest bezpośrednio związane z pochówkiem – z pominięciem innych opłat związanych z korzystaniem z cmentarza komunalnego (tak np. NSA w wyroku z 7 grudnia 2012 r., sygn. akt II GSK 1022/10).