Lata 1997-2005 były na rynku pracy czasem pracodawcy. Związane to było z nadwyżką specjalistów na określone stanowiska i w konsekwencji z ich niskimi zarobkami, niemającymi odzwierciedlenia w wysokości zysków osiąganych przez firmy. Wszyscy znają powiedzenie: „Jak się nie podoba, to na Twoje miejsce jest 100 chętnych”. Cechą tego okresu były wysokie depozyty przedsiębiorców budowane przez duży przyrost zysków firm. Firmy niechętnie się zadłużały i niechętnie inwestowały. Nawet obecnie, kiedy ta tendencja się zmienia, depozyty firm wynoszą ok. 105 mld zł, a zadłużenie jest szacowane jedynie na 135 mld zł (przy zysku netto w pierwszym półroczu 2006 r. wynoszącym 31 mld zł). Polscy pracodawcy w sporej części wybrali najprostszą drogę rozwoju firmy - przez niskie pensje pracowników.