Nabycie przez pracownika Służby Leśnej prawa do odprawy emerytalnej pomimo otrzymania odprawy z tytułu przejścia na rentę

Pracownik Służby Leśnej, który otrzymał odprawę w związku z przejściem na rentę inwalidzką na podstawie porozumienia z 6 listopada 1984 r. w sprawie wynagradzania pracowników zatrudnionych w przedsiębiorstwach zgrupowanych w organizacji gospodarczej Lasy Państwowe, może następnie - po nawiązaniu stosunku pracy z Państwowym Gospodarstwem Leśnym Lasy Państwowe - nabyć prawo do odprawy w związku z przejściem na emeryturę.

Stan faktyczny

Powód był zatrudniony w jednym z nadleśnictw na podstawie umowy o pracę w okresie od 1 czerwca 1982 r. do 24 października 1986 r. Z dniem 24 października 1986 r. przeszedł na rentę inwalidzką. W związku z tym nadleśnictwo wypłaciło mu jednorazową odprawę na podstawie przepisów porozumienia z 6 listopada 1984 r. w sprawie wynagradzania pracowników zatrudnionych w przedsiębiorstwach zgrupowanych w organizacji gospodarczej Lasy Państwowe (dalej: porozumienie w sprawie wynagradzania w Lasach Państwowych). W myśl regulacji zawartych w tym porozumieniu, pracownikowi po przepracowaniu co najmniej 10 lat przysługiwała jednorazowa odprawa pieniężna w związku z przejściem na emeryturę lub rentę, której podstawę wymiaru stanowiło najniższe wynagrodzenie.

Następnie powód został ponownie zatrudniony w tym samym nadleśnictwie na podstawie umowy o pracę w okresie od 1 grudnia 1987 r. do 20 listopada 2015 r. Z tym dniem (20 listopada 2015 r.) doszło do rozwiązania stosunku pracy w związku z przejściem powoda na emeryturę, ale nadleśnictwo odmówiło wypłaty kolejnej jednorazowej odprawy emerytalnej.

Sądy obu instancji oceniły, że istota sporu sprowadza się do pytania, . Zdaniem sądu rejonowego, w myśl przepisów ustawy z 28 września 1991 r. o lasach (dalej: ustawa o lasach), odprawa emerytalna lub rentowa jest świadczeniem przysługującym jednorazowo. Zgodnie z jej art. 46 ust. 1 pkt 5, pracownicy Służby Leśnej mają prawo do jednorazowej odprawy przy przejściu na emeryturę lub rentę inwalidzką, w wysokości 3-krotnego, a powyżej 20 lat pracy w Lasach Państwowych - 6-krotnego wynagrodzenia otrzymywanego za ostatni miesiąc zatrudnienia. Wprawdzie w dniu przejścia powoda na rentę inwalidzką i wypłacenia mu odprawy rentowej taka regulacja ustawy o lasach nie obowiązywała, ale powód nabył to jednorazowe świadczenie w oparciu o obowiązujące wówczas porozumienie w sprawie wynagradzania w Lasach Państwowych. Zgodnie z postanowieniami zawartymi w tym porozumieniu, po przepracowaniu co najmniej 10 lat pracownikowi przysługiwała jednorazowa odprawa pieniężna w związku z przejściem na emeryturę lub rentę, której podstawę wymiaru stanowiło najniższe wynagrodzenie. Postanowienia tego porozumienia wskazywały na jednorazowy charakter spornego świadczenia. Taki kształt przepisów, zdaniem sądu rejonowego, w tym obowiązującego w dacie przejścia powoda na emeryturę art. 46 ust. 1 pkt 5 ustawy o lasach, nie pozwala na uzupełnienie wysokości odprawy wypłaconej pracownikowi po przejściu na rentę, który następnie powrócił do pracy i rozwiązał stosunek pracy wskutek przejścia na emeryturę, choćby dysponował dłuższym stażem pracy uprawniającym do nabycia wyższej odprawy.