Każdy z nas żyje w swojej określonej rzeczywistości. Choć wydawałoby się, że rzeczywistość jest jedna i można ją ocenić w sposób obiektywny. Raczej nikt z nas nie wątpi, że postrzeganie danej sytuacji zależy od tego, kto na nią patrzy. Dzieje się tak dlatego, że każdy ma swój punkt widzenia, cele, interesy, doświadczenia, a przede wszystkim określoną osobowość. Im bardziej dynamiczna rzeczywistość wokół nas, tym mniej czynników bierzemy pod uwagę (bo nie mamy na to czasu). Na dodatek, gdy piętrzą się trudności, nasza zdolność do obiektywnej oceny zostaje ograniczona. Zaczynamy kierować się emocjami. Opisywane mechanizmy działają zarówno w życiu osobistym, jak i zawodowym.