Dobór rozwiązań technicznych w oczyszczalniach ścieków

W klasycznym podziale ścieki dzielą się na bytowo-gospodarcze - powstające w kuchniach i łazienkach, przemysłowe - technologiczne, powstające podczas różnych procesów produkcyjnych oraz opadowe - pochodzące z opadów deszczu i topnienia śniegu.

Wszystkie charakteryzują się na tyle wysokimi stężeniami różnych zanieczyszczeń, że nie jest możliwe wprowadzanie ich bezpośrednio do rzek, morza, ziemi, jezior przepływowych itp. Żeby nie doprowadzić do degradacji środowiska, we wszystkich krajach obowiązują odpowiednie przepisy określające warunki, jakim powinny odpowiadać ścieki wpuszczane do odbiornika. Obecnie w Polsce obowiązuje rozporządzenie ministra środowiska z 29 listopada 2002 r. w sprawie warunków, jakie należy spełnić przy wprowadzaniu ścieków do wód lub do ziemi oraz w sprawie substancji szczególnie szkodliwych dla środowiska wodnego (Dz.U. nr 116, poz. 503), którego najważniejszy załącznik został przedstawiony w tabeli. Jak z niej wynika, oczyszczalnie dla małych miejscowości są obłożone mało restrykcyjnymi wymaganiami i praktycznie kontroli poddawane są tylko 3 wskaźniki, to jest BZT5, ChZT i zawiesina ogólna. To powoduje, że buduje się dla tych miejscowości oczyszczalnie proste i stosunkowo tanie. Jedynym wyjątkiem są przypadki, gdy ścieki spływają do jezior lub ich dopływów (za dopływ do jeziora rozumie się rzekę, której czas dopływu do jeziora jest krótszy niż 24 godziny). Szczególnie wymagana jest wyższa efektywność oczyszczalni, gdy ścieki spływają do jezior podatnych na eutrofizację.