Pierwsze prywatne placówki służby zdrowia pojawiły się w Polsce na początku lat 90. Większość z nich wzorowała swoją działalność na zachodnioeuropejskich bądź amerykańskich centrach medycznych, które mają długoletnią tradycję współpracy z pracodawcami w świadczeniu opieki medycznej dla pracowników.

Początkowo wydawać się mogło, że oferowanie tego typu usług jest próbą naśladownictwa firm zagranicznych i że praktyka ta nie ma uzasadnienia w organizacji systemu publicznej służby zdrowia w Polsce, którego fundamentalną zasadą jest zapewnienie wszystkim obywatelom równego, bezpłatnego dostępu do opieki zdrowotnej. Niestety, w krótkim czasie okazało się, że rozwój publicznej służby zdrowia nie przebiega równolegle ze zmianą realiów rynkowych i potrzeb społeczeństwa. Pracodawcy zaczęli dostrzegać i doceniać wsparcie oferowane przez prywatne centra medyczne z następujących powodów: