Wykorzystanie granulatu drzewnego jako źródła energii odnawialnej

Granulat drzewny jest paliwem czystym w spalaniu, neutralnym ze względu na emisję CO₂, produkowanym głównie z odpadów drzewnych powstających w procesie obróbki mechanicznej drewna użytkowego. Zazwyczaj wytwarzany jest w kształcie walca o średnicy 6 ÷ 10 mm i długości 10 ÷ 30 mm.

W Unii Europejskiej, a także i w Polsce obowiązuje kilka aktów politycznych i prawnych obligujących zarówno poszczególne ogniwa władzy, jak i podmioty gospodarcze do wzrostu udziału odnawialnych zasobów energii (OZE) w produkcji ciepła i elektryczności. Biomasa odgrywa i odgrywać będzie niekwestionowaną rolę jako główne źródło energii pierwotnej wśród odnawialnych zasobów. Dla zwiększenia wykorzystania biomasy dla celów energetycznych poszukuje się nowych technologii, takich jak spalanie zrębków drzewnych, pyłu drzewnego, słomy, współspalanie węgla i drewna, gazyfikacje pyrolityczne drewna, słomy zbóż i innych roślin. Wśród tych nowoczesnych technologii granulat jest bardzo obiecującym paliwem. Ze względu na małą zawartość wilgoci paliwo to nie ulega biodegradacji w czasie magazynowania, a duża gęstość nasypowa i sypkość ułatwiają transport, dystrybucję i zasilanie kotłów. Własności te spowodowały, że granulat jest używany także w miastach, gdzie z powodzeniem zastępuje olej opałowy w małych kotłach służących do ogrzewania domów jednorodzinnych.