Wyścigi z czasem
Przystąpienie USA do wojny oznaczało, że zamieni się ona w egzekucję, gdy tylko amerykańscy żołnierze dotrą na front. Dlatego Niemcy musieli zaatakować z całych sił, by zdążyć ją wygrać wiosną 1918 r.
Zachód z niepokojem czeka na początek rosyjskiej ofensywy w trwającej wojnie w Ukrainie. Powszechnie zakłada się, że z całą mocą ruszy ona wiosną, a być może nawet wcześniej, zaraz po orędziu Władimira Putina, które zaplanowano na 21 lutego. W tym tygodniu dziennik „The Washington Post” doniósł, iż w Białym Domu panuje przekonanie o zbliżaniu się przełomowego momentu tej wojny. Kreml ma rzucić do walki wszelkie posiadane zasoby, by odnieść militarny sukces, nim do Ukrainy dotrą wielkie dostawy zachodniego uzbrojenia. Pobici w polu Ukraińcy mogliby się okazać bardziej skłonni do zawarcia korzystnego dla Moskwy pokoju. Trwa zatem wyścig z czasem, zaś wszyscy jego uczestnicy są świadomi, że jeśli się spóźnią, mogą definitywnie przegrać wojnę.
Rozdrażnieni Amerykanie
„No cóż, wówczas Niemcy muszą zginąć” – odparł generał Erich Ludendorff księciu Maksowi von Badenowi, gdy ten zapytał, co się stanie, jeśli wiosenna ofensywa na froncie zachodnim się nie powiedzie. Pod koniec lutego 1918 r. w sztabie generalnym pracowano na okrągło. Wprawdzie jego szefem był feldmarszałek Paul von Hindenburg, jednak całą maszynerią kierował generalny kwatermistrz armii niemieckiej Ludendorff. To jego zarządzenia przestawiły gospodarkę II Rzeszy na tryb wojenny i sprawiły, że wszelkie posiadane zasoby zaczęły służyć celom militarnym. W tandemie von Hindenburg–Ludendorff to ten drugi tworzył i wcielał w życie najważniejsze strategiczne plany. Najlepiej się też orientował, jak dramatyczna staje się sytuacja państw centralnych. Wojna podwodna na Atlantyku, której ofiarą padały także amerykańskie statki handlowe, nastawiła opinię publiczną w USA przeciw Niemcom. Do tego wywiad brytyjski przechwycił i przekazał do Waszyngtonu depeszę Arthura Zimmermanna, w której niemiecki minister spraw zagranicznych instruował ambasadora w Meksyku Heinricha von Eckardta, jak wzniecić konflikt zbrojny między tym środkowoamerykańskim państwem a Stanami Zjednoczonymi.
POTRZEBUJESZ POMOCY?