Six Sigma jest skutecznym sposobem zarządzania zmianą, a także metodą zarządzania ludźmi. Usprawniając procesy w organizacji, pomaga przedsiębiorstwom realizować nieosiągalne dotąd cele.

Metodyka Six Sigma opiera się przede wszystkim na pomiarze jakości, wykorzystuje głównie metody statystyczne. Analitycy przedsiębiorstwa, posługując się sprawdzonymi wzorami, analizują zebrane informacje, a następnie - jeśli to konieczne - proponują korektę działań, by usprawnić dany proces poprzez osiągnięcie jak najmniejszej liczby niezgodności w imię strategii zero wad. Wdrożenie Six Sigma wiąże się z pomiarem liczby defektów (odchyleń, nieprawidłowości) w każdym procesie czy produkcie, a następnie eliminowaniu ich, co pozwala na ciągłe ich doskonalenie oraz obniżanie kosztów nieodpowiedniej jakości.

W statystyce sigma to odchylenie standardowe zmiennej. Zanim wprowadzono tę metodykę, wiele firm przyjmowało, że już procesy o wartości 3 sigma są akceptowalne (66,8 błędów na milion możliwości). Nowe podejście pozwala na bardziej szczegółową eliminację błędów, a celem idealnym jest 6 sigma, czyli możliwość maksymalnie 3,4 defektów w produkcie lub usłudze na milion możliwości.