Między słownikiem a ustawą

W środowisku prawniczym niewiele słów wywołuje tak żywe emocje jak słowo „mecenas”. Wystarczy zapytać, czy może posługiwać się nim osoba niebędąca adwokatem ani radcą prawnym. W takich dyskusjach łatwo pomylić trzy różne porządki: język, prawo i własne wyobrażenia o tym, jak prawo powinno wyglądać.

W języku polskim „mecenas” nie jest słowem jednowymiarowym. Dla wielu osób oznacza kogoś, kto wspiera sztukę, naukę czy kulturę. Jednocześnie od lat funkcjonuje jako zwrot grzecznościowy wobec adwokatów i radców prawnych. Oba znaczenia współistnieją i żadne z nich nie wynika z ustawy.