Przewodzenie, nie rządzenie

Tylko sprawny lider może wynieść zespół i firmę do wielkich sukcesów - pisze Michael Sanibel w styczniowym numerze miesięcznika "Entrepreneur". Jeśli definicję lidera czy przywódcy, zawrzeć w jednym zdaniu, to jest nią dawanie innym przykładu do naśladowania. Cecha bardzo ważna zwłaszcza w gospodarczo trudnych czasach, kiedy firmy walczą o przetrwanie, a zatrudnieni niepokoją się o swoją karierę i następną wypłatę. Kiedy niepewność jest wszechobecna, a przyszłość nieobliczalna, pracownicy potrzebują gwarancji, że ich interesy oraz ich przełożonych będą doceniane i chronione. - Jedyny bezpieczny statek w czasie sztormu zapewnia dobre przywództwo - mówi Faye Wattleton, szefowa Centrum Promocji Kobiet.

Dawanie przykładu nie oznacza, że lider ma żądać od innych czegoś, czego sam raczej by nie zrobił. Oznacza wyznaczanie standardów dobrej roboty, będących inspiracją dla innych, wraz z odpowiednimi narzędziami, motywacją i zachętą. Pracownicy oczekują od swoich liderów wiarygodności i szacunku, niezależnie od ich pozycji w firmie. Szacunek powinien być obustronny i musi zostać wypracowany. - Przywództwo nie ma nic wspólnego ze stanowiskiem - podkreśla Stephen Covey, autor bestsellerowych książek nt. teorii i praktyki biznesu. - Oznacza autorytet moralny, który zdobywa się dzięki przestrzeganiu uniwersalnych i ponadczasowych wartości, jak uczciwość, integralność, traktowanie ludzi z szacunkiem.

W odpowiedzi na pytanie o wielkich liderów w amerykańskiej historii z reguły wymienia się postaci z dziedziny polityki i wojskowości. Prawdopodobnie dlatego, że kierowanie zazwyczaj utożsamiane jest bardziej z zarządzaniem niż liderowaniem. Jest to duży błąd. Zamienne używanie terminów "przewodzenie" i "zarządzanie" wprowadza tylko zamęt do dwóch odmiennych, choć jednocześnie komplementarnych pojęć. Ekspert ds. liderowania, John Baldoni, mówi o tym tak: Zarządzanie to kontrola. Liderowanie to przywództwo. Skuteczne zarządzanie firmą wymaga kontrolowania operacji i systemów oraz przewodzenia ludziom. Zarządzać trzeba, trzymając w ryzach administrację, liderować - mocno trzymając cugle przywództwa. Zarządzanie oznacza postawienie ludzi na właściwych miejscach, z odpowiednimi środkami. Liderowanie to zapewnienie właściwym ludziom możliwości działania, stawiając im wysokie oczekiwania, a przy tym zapewnienie wsparcia i uznanie osiągnięć.