Menedżer powinien umieć postępować ze złym pracownikiem, zanim zdemoralizuje on resztę personelu - pisze Kathryn Tyler w amerykańskim „HR Magazine” z grudnia 2004 roku. Złych pracowników łatwo dostrzec w każdym biurze i w każdym wydziale fabrycznym. To ci, którzy regularnie się spóźniają i wychodzą z pracy wcześniej od innych, mnożą wymówki, kiedy w firmie rożne rzeczy nie funkcjonują, nie są dotrzymywane terminy itp., a z powodu ich błędów koledzy muszą pracować w nadgodzinach. Według ostatnich badań amerykańskich, jedna czwarta urzędników państwowych uważa, że ich koledzy nie stają na wysokości zadania, podczas gdy w sektorze prywatnym liczbę złych pracowników ocenia się na 11-16 proc.

Nieefektywni pracownicy są niczym nowotwór, który rozprzestrzenia się na całą firmę. Źle wpływają na morale ogółu personelu, osłabiają jego efektywność, a jednocześnie zwiększają płynność kadr. W firmach, gdzie zarząd nie wyciąga konsekwencji ze złej pracy, dobrzy pracownicy będą woleli odejść, pozostaną natomiast gorsi, którym wystarczy to, że czują się bezpieczni. Źli pracownicy fatalnie odbijają się na całej kulturze organizacyjnej przedsiębiorstwa, a także na jego reputacji na rynku. „Zły pracownik uprzykrza życie nie tylko bezpośredniemu szefowi, ale także swoim kolegom. Brak reakcji ze strony menedżera jest policzkiem dla całego dobrego personelu, który nie ma możliwości przeciwdziałania takiej sytuacji” - mówi Dick Grote, szef firmy doradczej i autor książki „Dyscyplina bez kary” („Discipline without punishment”, AMA 1995). Najlepszym rozwiązaniem może wówczas wydawać się usunięcie narośli, zanim się rozprzestrzeni.

W rzeczywistości - zdaniem cytowanego specjalisty i innych ekspertów - mniej kosztowne jest zainwestowanie w nieefektywnych pracowników, jeśli nadają się oni do rehabilitacji. Jednakże większość firm w USA albo ignoruje problem, albo zwalnia marudera, nie próbując sięgać po inne rozwiązania. Eksperci wskazują na lepszy sposób, jakim jest szkolenie menedżerów w postępowaniu ze złymi pracownikami tak, by usuwać przyczyny niewydajnej pracy i pomóc szwankującym członkom personelu w podniesieniu efektywności. Zwolnienie zatrudnionego jest bowiem kosztowną porażką, zważywszy na koszty rekrutacji, selekcji czy szkolenia nowych pracowników.