Ukryty wywiad gospodarczy w formie rozmów przeprowadzanych przez firmy rekrutacyjne z kandydatami do pracy, to proceder znany od dawna. Nie bez kozery mówi się o firmach consultingowych jako skarbnicach wiedzy o rynku, branżach czy poszczególnych przedsiębiorstwach. Szeroka wiedza uzyskiwana jest poprzez projekty doradcze, audyt, ekspertyzy, opinie prawne.