Programy dobrowolnych odejść (PDO) w znaczący sposób redukują ryzyka społeczne. Właściwie nieznane są na rynku sytuacje większych niepokojów w środowiskach pracowniczych, gdy stosowane są PDO. Związki zawodowe są z definicji przeciwne każdej formie redukcji zatrudnienia, jednak w przypadku dobrze poprowadzonego programu ewentualny protest rzadko przekracza ramy okazywania rezerwy wobec rozwiązania. Znane są sytuacje, gdy związki patrzyły na te rozwiązania przychylnie, udzielając nawet pewnej pomocy przy ich promocji.

Również przedstawiciele nieuzwiązkowionej załogi zupełnie inaczej reagują na program dobrowolnych odejść niż na informację o zwolnieniach grupowych, choćby nawet końcowy efekt był podobny i zgodny ze wskaźnikami, które chce osiągnąć pracodawca. Jeśli cały proces zostanie starannie zakomunikowany i przeprowadzony, jest postrzegany jako działanie fair i wspiera lojalność pozostających w firmie do pracodawcy.